Быть чернокожей женщиной за границей: опыт экспата
В Соединенных Штатах существует бесполезная и разрушительная одержимость расой, которая сдерживает меньшинства и цветных людей. Но реальность жизни чернокожей женщины за границей показывает, что существует и другой способ рассмотрения того, как работает мультикультурное общество.
Более двадцати лет я путешествую и живу за границей. Я объездила все Соединенные Штаты, побывала в Мексике, на Карибах и за океаном, в Европе. Я познакомился почти со 100 городами в 17 странах, расположенных на трех континентах. Каждый из них, через легкий жест или грандиозное откровение, дал мне понять, что значит быть черной женщиной за границей.
Избавление от одержимости Америки расой
Во-первых, пребывание чернокожей женщины за границей научило меня тому, что тщетная одержимость Америки расовыми проблемами не определяет меня. Это так, несмотря на то, что она сделала все возможное, чтобы убедить меня в том, что я не подхожу для отношений, что я крикливая и невежественная, что я социально неумелая, и что если я финансово успешна, то я аномалия.
И напротив, люди во всех странах, которые я посещаю, интересуются мной потому, что я черная женщина. Они слушали, когда я говорила, и хотели узнать о черной культуре в Америке. Понемногу, с каждым путешествием, я изгоняла все остатки расистской идеологии, которую, сама того не желая, усвоила.
К тому времени, когда я переехал в Нидерланды, лист был достаточно чист, чтобы я мог написать свое собственное определение того, кем я являюсь. Голландская культура не рассматривает черноту в первую очередь и не ставит клеймо на цвет кожи. Поэтому вместо того, чтобы зацикливаться на том, как другие воспринимают меня из-за того, что я чернокожая женщина за границей, я чувствую в себе силы сосредоточиться на своем творческом потенциале как автора, матери и личности.
Уверенность в себе
Американская одержимость расой распространяется и на черное сообщество, где она наиболее глубоко проявляется в нашем негативном образе тела. Нигде это не ощущается с большей силой, чем среди черных женщин и наших волос. Нам удалось политизировать такое личное дело, как уход за волосами. Волосы продолжают разделять нас. Даже сейчас мы находимся в центре полемики. Одна сторона говорит нам, что если мы подвергаем волосы химической обработке, то стыдимся своего наследия; они говорят, что у нас плохое представление о себе. Как будто натуральные локоны могут каким-то образом стереть все наши проблемы, прошлые и настоящие.
В отсутствие продуктов Dudley, я обосновала свой образ тела в других областях, помимо физической. Я начала обращать внимание на то, что люди реагируют на мою открытость и замечают мой неподдельный интерес к их культуре; они признают мою растущую уверенность в себе. Это, в свою очередь, дало мне силы любить тело, которое дал мне Господь (с небольшими изменениями). У меня прекрасный оттенок коричневого, мое тело здоровое, а мои волосы разнообразны. Я меняю прическу в зависимости от того, какую часть своего характера я хочу выразить в тот день. Будучи чернокожей женщиной за границей, я поняла, что мое коричневое тело - это именно оно: коричневое тело. Я могу сказать миру точно, что означает это коричневое тело, а не наоборот.
Найти свой голос, будучи черной женщиной за границей
Помимо того, что я узнала, что мои волосы и расистская идеология Америки не определяют меня, путешествие за границу научило меня тому, что у меня есть свой голос. Как и в писательстве, голос не ограничивается словами, которые я использую; он распространяется на то, как я доношу свою мысль. Тот факт, что я путешествую за границу, говорит о многогранности личности чернокожих женщин в целом. То, как я одеваюсь, как я передаю наследие черной культуры своим детям, как я общаюсь со своим мужем, вплоть до того, как я пытаюсь танцевать на кросс-тренажере в своем спортзале, слушая Принса, Джорджа Клинтона и Doobie Brothers, - все это является продолжением голоса, который я несу в себе.
Когда я обратилась к словам, я общалась с другими сестрами о том, как быть черной женщиной за границей; я настроилась на это живое сообщество. Я узнала, что мы можем быть и были незаменимой поддержкой друг для друга. Мы делились прошлыми обидами, нынешними успехами и мечтами о будущем. Их голоса, выраженные в их историях, резонировали с моими и сливались с ними, делая их сильнее, яснее и красноречивее. Оглядываясь назад на десятилетия путешествий за границу, я понимаю, что мои поездки не были связаны с выходом за пределы моей страны; они были связаны с внутренним стремлением к определению моей черной женственности в моих собственных условиях и на моих собственных условиях. Эти путешествия дали мне возможность успешно жить за пределами моей зоны комфорта, за пределами ограничений моей идентичности.
