Любить ее или ненавидеть? Препарирование немецкой жизни, в котором рассматриваются хорошие, плохие и уродливые стороны жизни экспата в Германии.
Нет, сегодня я не собираюсь обсуждать спагетти-вестерны. Я собираюсь перечислить некоторые из моих симпатий к Германии (хорошие), антипатий к Германии (плохие) и основных претензий к Германии (уродливые), связанных с жизнью в Германии. Хотя я собираюсь начать с «плохого», вы должны знать, что мой список «хорошего» еще длиннее.
Содержание
Список хорошего и плохого
Для некоторых пунктов, которые вы здесь увидите, существуют региональные различия. Германия не более монолитна, чем США. Консервативный Мюнхен совсем не похож на свободолюбивый Берлин. Но я постарался перечислить то, что в целом применимо, и отметить те вещи, которые могут иметь более региональный характер. Список хорошего и плохого у каждого будет уникальным, но есть много культурных вещей, с которыми могут быть связаны все экспаты в Германии. И я хотел бы отметить, что я мог бы составить подобный список для жизни в США. На самом деле, этот немецкий список отчасти является обратным комментарием к жизни в США.
В течение многих лет я много путешествовал по Германии. Но время идет вперед, и список, который я составляю сейчас, — это не тот список, который я составил бы год или пять лет назад, а тем более десять лет назад. Если вы хотите увидеть более нейтральное сравнение культуры США и Германии, посмотрите наши шесть диаграмм сравнения культур «Немецкий путь», начиная с вождения.
Мой список не по порядку! Пункт первый не лучше и не хуже пункта шестого в списке, будь он хорошим, плохим или уродливым. По этой причине в списке нет порядка. Итак, приступим к первой части: «Плохое».
Плохое: То, что мне не нравится в жизни экспата в Германии
- Сладковатость Я обычно люблю сладкое, но не сладкий попкорн, сладкую заправку для салата и сладкие соусы. Я не понимал, насколько немцы предпочитают более сладкое, чем я, пока не остался там. Даже азиатские соусы здесь портятся, когда их готовят в соответствии с немецкими вкусами! И, говоря о странной еде, как насчет горячих картофельных чипсов с чили и других странных закусок? Кто это придумал?
- Так называемые «мексиканские» рестораны Зачем называть ресторан «мексиканским», если вы подаете еду, которая даже отдаленно не похожа на мексиканскую? Хотя они повсюду, я так и не нашел в Германии ни одного по-настоящему мексиканского ресторана. Можно подумать, что там умеют делать хотя бы приличную «Маргариту», но вы ошибаетесь. Забудь о мексиканском, амиго! Найдите хороший итальянский или греческий ресторан, которых здесь много.
- Почти нет бесплатных номеров В Германии есть отличная общенациональная афера под названием «14 центов за минуту». Клиентам приходится платить, чтобы позвонить в свой банк или на горячую линию службы поддержки клиентов — по обычной ставке 14 евроцентов (18 центов США) за минуту (тарифы на мобильную связь могут быть выше). Очень немногие фирмы предлагают возможность бесплатного звонка по номеру 800, но немцы (и другие европейцы) просто смирились с этим безобразием. Мне пришлось заплатить за звонок в мой немецкий банк, чтобы отменить дебетовую карту после ее потери. Мне даже пришлось заплатить за время ожидания, пока я слушал музыку! (Новый закон, предотвращающий это, еще не вступил в силу.) Компании в США рассчитывают свою службу 800 номеров как часть ведения бизнеса.
- Граффити Да, у нас в США есть граффити, но их обычно в какой-то момент убирают. В Германии, особенно в Берлине, старые граффити остаются в общественных местах годами. По моему опыту, Рим может быть хуже, но Берлин не сильно отстает. Я не думаю, что европейцы вообще замечают это. Также кажется, что практически не предпринимается никаких усилий, чтобы предотвратить появление граффити. Похоже, это европейская проблема, а не только немецкая.
- Недружелюбные продавцы и кассиры Даже немцы жалуются на обслуживание покупателей в Германии. В этом нет ничего нового. Но я говорю о том, когда вы ходите в один и тот же магазин почти каждый день, а кассирша, которую вы видели уже сотни раз, ведет себя так, будто никогда в жизни вас не видела. Как насчет хотя бы поверхностного дружелюбия к постоянному покупателю? Улыбка узнавания? Разве это слишком много, чтобы просить? Ja.
- Немецкие судьи и суды (т.е. beschneidung, обрезание) В настоящее время немецкая нация рассматривает вопрос об обрезании как о «телесном повреждении», из-за которого родители и врачи могут быть подвергнуты тюремному заключению или штрафу. Серьезно! Немецкий суд вынес решение против родителей-мусульман, которые сделали своему сыну обрезание в соответствии с религиозной традицией (после того, как у него началось небольшое кровотечение). Евреи и мусульмане в Германии чувствуют себя гонимыми в этом вопросе, и в стране начались протесты. Неужели немцы не знают, что большинство мужчин в США обрезаны? Иисус был обрезан! Есть вещи, к которым правительства не должны прикасаться, и это одна из них. К чести Берлина, город-государство достигло соглашения об обрезании по религиозным причинам, но этот вопрос продолжает обсуждаться.
- Неисполнение законов и правил Возможно, немцы не очень хороши в принятии некоторых юридических решений, но они очень хороши в принятии правил и законов. У них есть замечательные законы, касающиеся уборки собачьих какашек, запрета курения в определенных местах, запрета шуметь в определенное время, запрета на употребление алкоголя/пищи/напитков в общественном транспорте. Но эти правила и законы так часто игнорируются многими немцами, что это превращается в шутку. В последнее время я видел так много немцев, игнорирующих законы, что, возможно, мне придется пересмотреть стереотип о законопослушных, «Ordnung muss sein» немцах. Кажется, они исчезают.
- Плата за туалет Я рассказывал об этом в одном из предыдущих блогов, но мне захотелось включить это сюда. Просто чтобы добавить к тому, что я уже написал: В Германии существует давняя традиция обслуживающего персонала туалетов, который зарабатывает деньги чаевыми за поддержание чистоты в туалетах. Там часто есть небольшая записка или табличка с предлагаемыми чаевыми в размере 30 или 50 евроцентов. Платные туалеты (с турникетами) пользуются популярностью на вокзалах и автобанах. Я думаю, что это заговор для поддержания низкого уровня безработицы в Германии. Я буду рад вернуться в страну бесплатного (туалетов).
- Курение сигарет Я расскажу об этом более подробно в «уродливом» списке, но немцы курят слишком много и в слишком многих местах. Мне повезло, что у меня есть некурящие немецкие друзья и родственники, но иногда кажется, что их ничтожное меньшинство. Даже гуляя по улице, вы не можете избежать сигаретного дыма от прохожих, которым приходится курить, даже когда они идут (или едут на велосипеде) по улице. Немецкие кафе на тротуарах превратились в пытку для нас, некурящих. С тех пор как курение в барах и ресторанах было запрещено, все курильщики сидят на улице, пыхтя, и кажется, что ветер всегда разносит их дым i
Хорошее: То, что мне нравится в жизни экспата в Германии
- Не нужно иметь машину, чтобы сделать все. В Германии обычно легко дойти пешком или доехать на велосипеде до магазинов, ресторанов, банка или чего-либо еще. За исключением Нью-Йорка и некоторых других крупных американских городов (точно не Лос-Анджелеса), вам понадобится машина, чтобы сделать практически все. Мы с женой только что провели два месяца в Берлине — без машины. Благодаря общественному транспорту, магазинам и ресторанам, расположенным по соседству, машина нам так и не понадобилась. (Мы арендовали машину для поездок). Было всего несколько раз, когда я жалел, что у меня нет машины, и я скучал по вождению через некоторое время, но жить без машины в Германии совсем не трудно. Это характерно даже для небольших немецких городов. Час пик в маленьком баварском городке моих родственников означает множество велосипедов!
- Налоги с продаж включены во все цены. Что вы видите на ценнике, то и платите. Это определенно делает 19% налог с продаж в Германии менее болезненным, чем если бы его начисляли на кассе, как в США. Большинство американцев понятия не имеют, что такое «высокие налоги». Единственный случай в США, когда налог включен в общую цену, — это налог на топливо на насосе. (В старые добрые времена он также входил в общую стоимость авиабилета. Сейчас федеральный налог на авиабилет может быть даже больше, чем стоимость билета.)
- Автобан. На самом деле это неоднозначная вещь. Когда автобан работает как надо, ездить по нему действительно интересно. Но он также может стать огромной головной болью в пробке; многие немецкие автобаны имеют только четыре полосы, тогда как их должно быть шесть (по три в каждом направлении). Я даже знаю некоторых немцев, которые отказываются ездить по автобану, потому что он их пугает (как и должно быть!). Но наша собственная система автомагистралей Interstate была вдохновлена немецким автобаном, и я должен отнести автобан к категории «хороших».
- Хлеб! В США эта ситуация постепенно улучшается, но у немцев невероятное разнообразие отличного хлеба. Французы могут похвастаться своим сыром, но немцы выигрывают, когда дело доходит до хлеба. В Германии существует более 200 различных видов хлеба, и он играет главную роль в немецкой кухне — и это даже не считая множества вкуснейших пирожных. Когда вы возвращаетесь в США из Германии, то одним из первых замечаете, насколько плох американский хлеб. Я даже скучаю по замечательному немецкому белому тостовому хлебу.
- Немецкие трехстворчатые окна. Эти хорошо сделанные чудо-окна работают в трех направлениях: (1) плотно закрыты, (2) широко открыты по горизонтали или (3) слегка наклонены внутрь по вертикали. Гениально! Конечно, они также имеют двойное остекление для звукоизоляции и защиты от непогоды.
- Выборные кампании. Поскольку демократы и республиканцы (и их PACs) тратят миллионы и миллионы долларов на свои кампании и бомбардируют телезрителей в основном негативной политической рекламой, поучительно посмотреть, как это делают немцы. Прежде всего, там существует запрет на политическую телерекламу до шести недель до выборов. (В США это называется «ограничением свободы слова», но я думаю, что большинство американцев с удовольствием скопировали бы немецкий пример). Большая часть финансирования политических кампаний в Германии поступает от партий (и членских взносов), а не от кандидатов. На предыдущих национальных выборах все партии вместе взятые (пять основных) потратили 70 миллионов долларов США. В 2008 году только на кампанию Обамы было потрачено 750 миллионов долларов США, что в 10 раз больше, и это даже не считая сторонних денег. (Помните, что население Германии всего лишь в четыре раза меньше, чем население США). Да, за последние годы в Германии была своя доля скандалов, связанных с политическим финансированием, но по сравнению с США они ничтожны. Из этого можно извлечь два урока: (1) тратить меньше денег и (2) тратить меньше времени!
- Нет искусственных красителей. По закону, в Германии запрещены искусственные красители в продуктах и конфетах. Да, это делает их немного менее красочными, но зато более натуральными. Если вы когда-нибудь видели Gummi Bears в Германии, вы, вероятно, заметили, что они не имеют таких же ярких цветов. Даже азиатская еда приобретает другой цвет: кисло-сладкий соус в Германии не такой ярко-красный, как в США.
- Пиво в McDonald’s. Я не часто ем в McDonald’s в Германии или США, но вы можете взять пиво в любом McDonald’s в Германии. (Во Франции подают вино.) А еще в МакКафе подают чертовски вкусный кофе. Как и в США, McD составляет серьезную конкуренцию Starbucks.
- Система почета. В отличие от большинства стран мира, включая США, в Германии нет билетных турникетов для U-Bahn или S-Bahn. Любой, кто ездил на метро в Лондоне, метро в Нью-Йорке или метро в Париже, находит, что поездка на немецком эквиваленте очень освежает. Вы можете сесть в трамвай или городскую электричку без проверки билета или необходимости вставлять билет в автоматический турникет. (В большинстве немецких городов при посадке в автобус вы можете купить билет у водителя). Немцы используют систему почета в общественном транспорте.
Хорошее (продолжение): Больше вещей, которые мне нравятся в жизни экспата в Германии
- Общественный договор. В Германии больше распространено мнение о существовании общественного договора. Это мнение резко контрастирует с отношением Дикого Запада, «каждый сам за себя», которое часто встречается в США. Вместо того чтобы считать правительство врагом, немцы считают, что его задача — сделать общество лучше. В результате граждане Германии охотнее платят налоги в обмен на общественные услуги, образование, здравоохранение и хорошие дороги. Германия стала самой процветающей страной Европы, основанной на социальной рыночной экономике, которая обычно предлагает работникам более высокую зарплату и лучшие льготы, чем «работающим бедным» в США. Социализированная медицина не является в Германии грязным словом, где каждый имеет медицинскую страховку в сочетании частного и государственного страхования. Нет, Германия не идеальна, но в последнее время она гораздо лучше справляется со своей работой, предлагая своим гражданам хорошую жизнь, чем США. Даже во время продолжающегося мирового экономического кризиса, начавшегося в 2009 году, в Германии самый низкий уровень безработицы среди всех стран ЕС.
- Немецкие туалеты. Возможно, они не изобрели это керамическое чудо, но немцы (плюс австрийцы и швейцарцы) определенно довели его до совершенства! Даже в домах бак для воды часто встроен в стену и спрятан. Современно! Обычно есть две кнопки смыва, одна для №1, другая для №2 (больше воды), и они работают тихо и хорошо. (К счастью, «полочные» унитазы старого образца становятся редкостью.) Для пущей убедительности добавим сюда еще и замечательную современную немецкую ванную комнату, отделанную плиткой. Когда туалет находится в помещении (а не в отдельной комнате), его называют «американской ванной»!
- Больше экологического сознания. В Германии люди в целом относятся к экологии иначе, более позитивно, чем в США. Законы, правила и цены в Германии поощряют меньше отходов, используя все, начиная от депозитов за бутылки (Pfand) и заканчивая сильными программами по переработке отходов. Немецкие покупатели учатся брать с собой холщовые сумки для покупок, потому что в продуктовом магазине за сумки обычно приходится платить. Многие автомобили автоматически выключают двигатель, когда он находится в нейтральном положении! (В общественных туалетах писсуары без воды и без запаха экономят воду. Германия также является лидером в области ветряной и солнечной энергии. В вопросах охраны окружающей среды Германия намного опережает США, сохраняя при этом высокий уровень жизни.
- Fußgängerzonen Почти в каждом немецком городе среднего размера или больше есть оживленная пешеходная торговая зона. Даже в таких крупных городах, как Франкфурт, Мюнхен и Штутгарт (не так много в Берлине), есть красивые, усаженные деревьями торговые проспекты без машин. Я не знаю, почему больше американских городов не переняли эту умную идею. Я не говорю о торговых центрах, которые Германия тоже делает хорошо. Я говорю о городской торговой зоне/улице, где запрещены автомобили и улица отдана только пешеходам. Даже во время долгой, серой немецкой зимы! Центральные районы многих крупных американских городов часто представляют собой мертвые зоны, лишенные торговой активности. Вы не увидите этого в Германии — да и в большей части Европы.
- Рождество (Weihnachen). Рождество в Германии (или Австрии) в десять раз лучше, чем в США. Для начала, здесь есть два рождественских праздника (25 и 26 числа), как и в Великобритании. В конце ноября — начале декабря по всей Германии открываются рождественские базары, где можно развлечься и детям, и взрослым. В крупных городах их могут быть десятки. В США их должно быть больше. Многие популярные «американские» рождественские обычаи зародились в Австрии и Германии, включая Тихую ночь и рождественскую елку. Немцы действительно знают, как сделать Weihnachten! (Подробнее на страницах GW Christmas.)
- Большое музыкальное разнообразие. Экспаты уже знают, что джаз больше ценится в Европе, чем на родине. Во время моего недавнего двухмесячного пребывания в Берлине я много слушал FM-радио. Вы можете услышать всех британских и американских исполнителей, а также немецких и других европейских исполнителей. В США неангло-американские исполнители редко получают эфирное время (Nena и покойный Falco — редкие исключения). Я услышал по радио песню на английском языке, которая мне понравилась, но которую я никогда не слышал в США. Оказалось, что это A Night Like This голландской певицы Каро Эмеральд, ставшая хитом в Германии в 2010 году. Я также услышал более поздний хит Tage wie diese группы Die Toten Hosen. Я смог купить оба диска в MediaMarkt или Saturn. В США трудно найти такое же разнообразие, разве что в Интернете. Мои единственные претензии: (1) я так и не нашел в Берлине станцию кантри-музыки, и (2) немцы не играют достаточно своих собственных исполнителей.
- Дети ходят везде. Некоторые люди говорят, что Германия не дружелюбна к детям, но в Берлине вы видите детские коляски (в том числе много двойных) повсюду! Общественный транспорт предоставляет для них дополнительное место в автобусах и поездах. Детей можно увидеть в ресторанах
- Общественный транспорт. Даже в небольших городах Германии есть хороший и недорогой общественный транспорт. В небольших городах есть автобусы и/или трамваи. В больших городах к ним добавляются S-Bahn (пригородная железная дорога) и U-Bahn (метро/подземка), а также региональные железные дороги. В городе вам вообще не понадобится автомобиль.
Неприятное: Мои основные претензии к жизни в Германии
Оригинально я планировал рассказать об «уродливых» вещах, о тех аспектах жизни в Германии, которые я воспринимаю особенно негативно, в отдельном блоге, но решил сделать это здесь, в более сокращенном виде. На самом деле список не такой уж и длинный, и «уродливые», возможно, немного преувеличены для этого списка, но вот так.
- Сверхрегулирование. Американцы понятия не имеют, что такое настоящее «сверхрегулирование» — если только они не провели некоторое время в Германии. В Германии (и ЕС) существуют правила и нормы практически для всего. Созданная для защиты работников и потребителей, эта склонность к регулированию практически всех аспектов бизнеса и повседневной жизни может повлиять на все — от времени стрижки газона до формы бананов! В большинстве районов Германии (Берлин — редкое исключение) практически невозможно купить что-либо в воскресенье. За покупками в воскресенье нужно ехать на вокзал, в аэропорт или в мини-маркет на заправке. Идея заключается в том, чтобы защитить семейную жизнь и работников, но большинство немцев предпочли бы меньше ограничений в этой области. В соседней Франции нет таких воскресных ограничений, но во всех немецкоязычных странах они есть. Регулирование в Германии также влияет на цвет крыши вашего дома и на то, какую лампочку вы можете использовать в своем доме. Но, признаюсь, у меня смешанные чувства по поводу всего этого. Иногда в США мы заходим слишком далеко в другую сторону. Неужели нам действительно нужно превратить День благодарения в день шопинга? У нас больше нет ничего святого. А недавняя президентская избирательная кампания в США определенно показала обратную сторону слишком слабого регулирования!
- Курение. Как я уже отмечал в первой части, Германия действительно улучшила ситуацию в этой области. Американский экспат, который недавно переехал из Испании в Германию (работа!), также напомнил мне, насколько хуже ситуация с курением в Испании по сравнению с Германией. (Я помню, как ехал в «некурящем» вагоне испанского поезда и задыхался от сигаретного дыма). Австрия также хуже Германии, когда дело доходит до курения. Однако курение — это та область, в которой Германии еще есть куда расти.
- Подписки. В США, если вы хотите отменить подписку на журнал или услугу, вы просто сообщаете об этом издателю или поставщику, или просто не продлеваете подписку. В Германии это не работает! Подписчик обязан отменить подписку, и лучше, если это будет сделано в письменном виде! В противном случае подписка продолжается, даже если вы этого не хотите — и по закону вы должны платить! Вы также должны предупредить об этом заранее. Если вы пропустите срок отмены, вам могут выставить счет. Немецкое законодательство часто отдает предпочтение компании, а не потребителю. Покупатель должен остерегаться! Это стоит на одном уровне с необходимостью платить за звонок в компанию, чтобы решить проблему, которую она создала!
- Собачьи какашки. Для страны, которая придает большое значение чистоте, может быть очень неприятным сюрпризом увидеть, как много собачьих какашек на тротуарах и в парках Германии. Да, существуют правила и законы, призывающие владельцев убирать за своими питомцами, но большинство владельцев игнорируют закон, а контроль за соблюдением закона практически отсутствует.
Ну что ж, на этом я завершаю свой обзор «хорошего, плохого и уродливого». Если вы согласны, не согласны или считаете, что я забыл что-то важное, пожалуйста, оставьте комментарий.
Видео
